英语中有一些字母，在某些构词环境中不发音，使词的形、音脱节，从而增加了词汇学习的难度。但此类字母并非杂乱无章，无规可循，而往往有一定的规律性。

如果学习者掌握了不发音字母的一般规律，问题也就迎刃而解了。

不发音字母主要有以下几种情况：

1．b出现在词尾，在字母m之后。如：bomb，climb，comb，crumb，dumb，lamb，limb，plumb（垂直的），thumb，tomb．

2．c出现在字母s或者x之后。如：adolescence（青春期），ascend（登高），dis-ciple（门徒），excellence，excess，excite，fascinate，scissors。

3．g出现在词首，在字母n之前。如：gnarled（多瘤节的），gnash（咬牙切齿），gnat[英]蚊子，gnaw（咬）。

g出现在词尾，在字母m，n之前。如：diaphragm（隔膜），paradigm（范例），phlegm（痰）；campaign，deign（屈尊），design，foreign，reign．

4．gh出现在词尾，或在字母t之前。如：brought，caught，fought，height，high，straight，thorough，thought，weight．

5．h出现在词首，在字母g，r，ex之后。如：ghetto（犹太人居住区），ghost，ghoul（盗尸的人）；rhetoric（修辞学），rhyme，rhythm；exhaust，exhibit，exhilarate（使高兴），exhort（规劝）。

h出现在词尾。如：ah（啊！），myrrh（没药），Sarah（女子名），Utah（美国西部一州名）。

6．k出现在词首，在字母n之前。如：knead（按摩），knee，knickers（灯笼裤），knife，knight，knit，knot，know．

7．l出现在词尾，在字母组合alf，alk，alm中。如：calf，half；chalk，stalk，talk，walk；alms（救济金），calm，palm，psalm（赞美诗）。

8．m出现在词首，在字母n之前。如：mnemonic（帮助记忆的），mnemonist（记忆术专家），Mnemosyne（古希腊司记忆的女神）。

9．n出现在词尾，在字母m之后。如：autumn，column，hymn（圣歌，赞美诗）。

10．p出现在词首，在字母n，s，t之前。如：pneumatics（气体力学），pneu-monia（肺炎）；psalm（赞美诗），pseudonym（笔名），psychic（精神的，心理的），psy-chology（心理学）；pterodactyl（飞龙目动物）。

11．t出现在词尾的字母组合-sten和-stle中。如：fasten，hasten；apostle（鼓吹者，倡导者），castle，whistle．