1．发展中国家的共同特征
    
    （1）历史上有着相同的遭遇。
    
    （2）发展中国家在二战后均获得了政治独立。
    
    （3）发展中国家属于经济不发达地区。
    
    （4）发展中国家都十分珍惜本国得来不易的独立。奉行独立自主、和平的对外政策，尊重各国人民的自决权，反对外来干涉和强权政治，主张通过和平谈判解决国际争端，不诉诸武力威胁，努力缓和国际紧张局势，积极维护世界和平。它们深受不公正、不合理的国际旧秩序之害，主张推进南北对话，发展南南合作，建立新的国际秩序。
    
    （5）世界政治经济格局中发挥独特作用。发展中国家是推动世界车轮前进的动力，是反对殖民主义、霸权主义和强权政治的基本力量。
    
    2．第三世界的形成与发展
    
    第三世界是在战后民族独立运动蓬勃发展的基础上进一步走向联合的产物。万隆会议的召开、不结盟运动的诞生、七十七国集团的形成是第三世界形成与发展的三个重要标志。
    
    战后初期到20世纪50年代中期，亚、非、拉民族独立运动蓬勃兴起。民族独立运动首先从亚洲兴起，中国革命的胜利极大地推动了民族独立运动的发展，这一时期新独立的亚非国家有13个，加上原有的独立国家，亚非地区独立国家已达30个左右。1955年4月在印度尼西亚万隆召开有亚、非29个国家和地区参加的“第一次亚非会议”，是亚非国家在历史上第一次自己发起和组织的国际会议，表明亚非国家开始独立自主地商讨和处理自己的事务，标志着西方国家主宰亚非国家命运的时代已经一去不复返了。它是发展中国家崛起的第一个里程碑和重要标志。万隆会议极大地提高了亚非国家的民族自信心，从此亚非国家开始作为一支独立的力量登上了国际舞台。
    
    从20世纪50年代中期到60年代中期，民族解放运动由分散到集中，由各自为政到联合斗争。1960年因有17个非洲国家获得独立，而被称为非洲年。1961年6月，在埃及的开罗召开了不结盟运动国家和政府首脑会议的筹备会议，确定了参加不结盟运动的五个条件。1961年9月，在南斯拉夫的贝尔格莱德举行首次不结盟国家首脑会议，有25个国家参加，形成了以独立自主、不结盟、非集团为基本原则的不结盟运动。此后，不结盟运动每隔3年召开一次首脑会议(至2003年已召开13次会议)，根据形势的发展和中小国家的共同要求确定会议的内容和议题。如1964年的会议，强调不仅要反对老殖民主义，还要反对新殖民主义，并第一次提出建立“国际新秩序”。1970年的会议，抨击了超级大国的军备竞赛及对小国的干涉和颠覆行为，并首次提出发展中国家“集体自力更生”的问题。不结盟运动形成以来，坚持了反帝、反殖、反霸以及反对种族主义的斗争方向。不结盟运动的兴起是发展中国家崛起的重要标志之一。不结盟运动支持了被压迫民族的解放斗争，推动了民族独立运动的发展；为打破美苏两个超级大国争霸的两极格局，争取中小国家的国际地位，争取国际关系民主化，为维护世界和平，促进人类进步与发展，做出了积极贡献，成为第三世界国家在国际舞台上的最主要的政治代表；它积极维护第三世界国家的经济权益，为建立国际经济新秩序而斗争，为提高第三世界国家的国际经济地位，为改善南北关系，促进南南合作，做出了重要贡献。不结盟运动已由最初的25国扩大到114个国家，遍及亚、非、拉美以及欧洲，是仅次于联合国的重要的国际论坛。中国在1992年被接纳为观察员国。不结盟运动的出现是第三世界形成发展的里程碑。
    
    20世纪60年代末以后民族解放运动向纵深发展，不仅最后清除了一批顽固的老殖民据点，而且斗争重点已深入到以发展民族经济巩固新获得的政治独立的阶段。第三世界国家加强联合，为争取建立国际经济新秩序而斗争。1964年在联合国第一届贸发会议上，七十七个发展中国家和地区联合起来，发表了《七十七个发展中国家联合宣言》，明确提出“建立一种新的公正的世界经济秩序”的主张，自此被称为“七十七国集团”。1996年成员国已增到132个，但仍沿用 “七十七国集团”这个名称。2000年4月，在古巴首都哈瓦那举行了首次南方国家首脑会议。这是七十七国集团成立30多年来的第一次首脑会议，也是世纪之交第一次发展中国家的大聚会。这次会议首次探讨了发展中国家应对经济全球化的负面影响的问题，与会的122个成员国的领导人和他们的代表就加强南南合作进行了充分协商，取得了一致意见。这次会议是发展中国家提高在世界政治经济中的地位和作用的一个新起点。七十七国集团反映了发展中国家为维护切身利益而走向联合斗争的共同愿望和历史趋势，是第三世界形成与发展的又一个里程碑。它以建立国际经济新秩序为目标，宗旨是在参加全球性国际经济会议之前，成员国之间协调立场，商讨共同的对策，表达发展中国家的共同愿望。七十七国集团以联合国为讲坛，为维护发展中国家的经济权益，建立国际经济新秩序而做了大量工作，在争取建立国际经济新秩序的斗争中发挥了先导作用；它为推动南南合作，维护发展中国家的利益，做出了积极贡献；为推动南北对话，缓和并改善南北关系，做出了有益的贡献。作为七十七国集团观察员国的中国，一贯支持该组织的正义主张和合理要求。
    
    3．发展中国家在国际舞台上的地位与作用
    
    第一，第三世界的崛起，不仅根本改变了以欧洲为中心的国际政治格局，而且极大地促进了战后国际政治格局从两极向多极化方向发展。
    
    在战后两极格局中，大批民族独立国家密切合作，在国际事务中表现出一种独立的政治立场，并力图冲破两极格局的限制。新兴的民族独立国家凝聚成一支独立的国际政治力量，在战后世界向多极化发展的趋势中发挥了巨大作用和影响。它打击了美苏两个超级大国的霸权主义，加深了美苏与盟国间的矛盾，推动了欧、日独立自主倾向的发展。
    
    第二，发展中国家是反对霸权主义、强权政治和维护世界和平的主要力量。
    
    战后发展中国家共同面临着维护民族独立，发展民族经济的任务。为了巩固独立，发展经济，必须谋求一个和平的国际环境。广大发展中国家普遍实行不结盟政策，不参加大国的军事集团。发展中国家促进了世界和平力量的发展和壮大，在反对霸权主义和强权政治中显示了巨大威力。
    
    第三，大批发展中国家加入联合国，深刻地改变着联合国的面貌，使这一国际组织的地位与作用发生很大的变化。
    
    第四，发展中国家在世界经济中的地位与作用日益上升，它的发展逐渐改变着世界经济的面貌，成为改革不合理的国际经济旧秩序的基本力量。