在表示汉语中“地区”概念的英文对应单词中，area是最常见的，因此许多误译现象都表现为应该使用其它单词的地方都使用了area。简单地说，在中国的英语学习者和使用者看来，只要看见汉语“区”，其条件反射的英语对应单词就是area。为了说明area的概念意义，还是让我们首先来看看字典对它是如何定义的。 

      《朗文当代高级英语词典》（LONGMAN DICTIONARY OF CONTEMPORARY ENGLISH）对area的前两项释义分别为：1) a particular part of a country, town etc 地区；区域；2) a part of a house, office, garden etc that is used for a particular purpose 场所，地方。

        该词典举例如下：

         1）Many areas of Africa have suffered severe drought this year. 今年，非洲的许多地方都遭遇了严重的旱灾。

         2）The police have searched the farm and the surrounding area. 警察已搜遍了农场及其附近地区。

       《柯林斯 COBUILD英语词典》（Collins COBUILD English Dictionary）对area的解释是：An area is a particular part of a town, a country, a region, or the world；A particular area is a piece of land or part of a building that is used for a particular activity。 

         举例如下：Sixty years ago half the French population still lived in rural areas.

         由上述词义、解释及例子可以看出，area所指的地区范围可大可小，大到可以是地球上的大面积的区域范围，小到城市甚至是某一建筑物的一部分，它强调面积上的覆盖，是笼统的、没有严格区分条件或没有固定划分的区域。它不像zone，region，district有政府介入规划或划分，而只是泛指占有一定面积的地方或空间。换言之，area是一个与行政区划概念没有任何联系的单词，这是其最根本的一个概念意义，译者只要牢记这一点，翻译的时候就不至于造成误译。

        请看下面的例句： 

        Within urban areas there were vast "grey area" which could not be classified as slums, but were in need of rebuilding.

        在市区有大片“灰色地区”：这块地区不能算作贫民窟，但需重建。

        在了解了上述特点之后，我们在翻译以下带有“区”的词语的时候就可以做到有的放矢。比如：

        海啸灾区tsunami-hit areas

        非典疫区SARS-affected area

        受灾地区 disaster-affected area

        洪水灾区 the flood-affected area

        革命老区 old revolutionary base areas 

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